专利可以保护多久

专利的保护期限根据专利类型的不同而有所差异。具体而言：

发明专利：

保护期限为自申请日起20年。

实用新型专利：

保护期限为自申请日起10年。

外观设计专利：

保护期限为自申请日起15年。

这些保护期限均从专利的申请日开始计算，且必须定期支付年费以维持专利的有效性。若未按时缴纳年费，则专利权将视为放弃，导致专利终止。

建议：在申请专利时，应详细查阅并了解目标国家或地区的专利法规，以确保专利能够在所需的时间内获得充分保护。