负荆请罪的故事和寓意

战国时期，赵国的蔺相如因为多次立下大功，被提拔为上卿（相当于丞相），地位高于有名的廉颇老将军。廉颇心中很不服气，觉得蔺相如并没什么了不起的，扬言要当众羞辱蔺相如一番。蔺相如知道后，尽量避免与廉颇见面，就算在路上远远望见廉颇过来，也会令车夫悄悄躲开。他对那些替他抱不平的人解释说：“秦王那么厉害，我都不怕，难道会怕廉将军吗？要知道秦国之所以不敢来侵略我国，就是因为我们文臣武将团结一心呀！如果我和廉将军不和，敌国就有可乘之机了。要考虑国家利益，就不必计较个人恩怨。”此话传到廉颇耳中，他觉得非常惭愧，知道自己私心太重，做了对不起国家，对不起人民的事情，于是就光着身子，背着荆条，去向蔺相如认错。

“负荆请罪”这个成语常用来形容主动向人认错道歉，自请严厉责罚。